Au cœur du 7e arrondissement, entre la Seine et les jardins de l’Hôtel de Lassay, l’Assemblée nationale ouvre ses portes aux curieux, aux passionnés d’histoire comme aux amateurs de beaux intérieurs. Une visite aussi solennelle qu’inspirante, où l’on entre dans un lieu d’Histoire… mais aussi d’histoires.
Un palais princier devenu temple de la démocratie
L’Assemblée nationale siège depuis 1798 au Palais Bourbon, somptueuse demeure du XVIIIe siècle commandée par Louise-Françoise de Bourbon, fille légitimée de Louis XIV. Avec sa façade néoclassique inspirée des temples antiques et ses colonnades qui font face à la place de la Concorde, le bâtiment annonce déjà toute la solennité du lieu.
À l’intérieur, les ors, les marbres et les boiseries précieuses témoignent de cette double identité : une ancienne demeure aristocratique reconvertie en lieu politique. Ici, chaque salle a son histoire, chaque sculpture, sa symbolique.
La salle des séances : théâtre du débat républicain
Moment fort de la visite : la découverte de l’hémicycle. Ce demi-cercle de velours rouge, avec ses 577 sièges de députés, vibre encore des grands discours de la République. C’est là que se discutent les lois, que se croisent convictions et contradictions. Un lieu que l’on a l’habitude de voir à la télévision… et qui impressionne bien plus en vrai.
La verrière, la tribune du président, les bustes des grandes figures républicaines donnent à l’ensemble un caractère solennel, presque sacré. Il flotte dans l’air une concentration singulière, celle du pouvoir en action.
Mais l’Assemblée nationale ne se limite pas à cette salle. Avant même d’y accéder, on traverse des espaces chargés d’histoire. Le Salon Pujol, avec ses fresques de la Révolution française, donne le ton : ici, l’art illustre la politique. Plus loin, la Salle des Pas Perdus impressionne par sa hauteur sous plafond et son ambiance solennelle : c’est là que les députés se retrouvent, se saluent, se concertent à l’abri des caméras.
Le Salon Delacroix, quant à lui, mérite un arrêt contemplatif. Ses peintures monumentales rendent hommage aux grands principes fondateurs de la nation. Puis vient la Bibliothèque, véritable joyau feutré orné de boiseries, de globes anciens et d’une verrière spectaculaire : on y devine l’importance du savoir dans l’exercice du pouvoir.
La salle des fêtes : grandeur et diplomatie
Parmi les joyaux du Palais Bourbon, la grande salle des fêtes impressionne par ses volumes et sa richesse décorative. Conçue à la fin du XIXe siècle, elle est le théâtre des réceptions officielles, dîners d’État et cérémonies protocolaires. Lustres monumentaux, dorures étincelantes, fresques allégoriques : l’ensemble évoque l’élégance républicaine dans toute sa majesté. C’est aussi ici que l’on mesure à quel point le pouvoir sait s’entourer de faste, sans jamais perdre le sens de la symbolique.
Un patrimoine artistique remarquable
La visite permet aussi d’admirer des chefs-d’œuvre artistiques parfois méconnus : la bibliothèque richement décorée, la salle des pas perdus, la galerie des fêtes… Partout, les fresques murales, les plafonds peints et les statues rendent hommage à l’histoire de France et à ses grands hommes (et femmes, timidement).
Mention spéciale à la bibliothèque, véritable trésor caché, avec ses boiseries sombres, ses bustes en marbre et ses milliers de volumes anciens soigneusement rangés. On s’y croirait dans un roman de Balzac.
L’Hôtel de Lassay : élégance politique
Juste à côté du Palais Bourbon, l’Hôtel de Lassay, résidence officielle du président de l’Assemblée nationale, fait partie intégrante de la visite lors des Journées du patrimoine. Ce superbe hôtel particulier du XVIIIe siècle, aux salons délicatement meublés et au jardin ouvrant sur la Seine, incarne le raffinement classique à la française. Plus intime que le Palais Bourbon, il dégage une atmosphère feutrée, presque domestique – mais toujours au service de la République.
Visiter l’Assemblée nationale, c’est entrer dans le cœur battant de la République. C’est aussi redécouvrir, au-delà de la politique, un joyau du patrimoine français. Une visite marquante, entre passé aristocratique et présent démocratique, que je recommande vivement à tous les amoureux d’histoire, d’architecture… et de citoyenneté.
Compiègne est un des plus beaux châteaux de France qu’il faut absolument visiter.
Adresse de l’Assemblée Nationale : 126 de la rue de l’Université – 75007 Paris
LES GLOBE-TROTTERS 