Hampton Court Palace

Entre grandeur Tudor et élégance baroque

À seulement quelques kilomètres de Londres, sur les rives sinueuses de la Tamise, se dresse Hampton Court Palace, un lieu où l’histoire de l’Angleterre semble s’être arrêtée. Ici, l’écho des pas d’Henri VIII résonne encore dans les longs couloirs de briques rouges, tandis que les jardins baroques, dessinés plus tard sous Guillaume III et Marie II, offrent une symphonie de perspectives et de parfums.

Construit au début du XVIᵉ siècle par le cardinal Thomas Wolsey avant de devenir la résidence fastueuse d’Henri VIII, Hampton Court incarne à lui seul la puissance de la monarchie Tudor. Ses vastes cuisines, l’une des plus grandes d’Europe à l’époque, rappellent l’effervescence des banquets royaux où se mêlaient gibiers, épices et vins exotiques. Dans la Grande Salle, sous le plafond de bois sculpté, on imagine les intrigues de cour, les fêtes et les danses illuminées par la lumière vacillante des chandelles.

Au XVIIᵉ siècle, les souverains Guillaume III et Marie II transformèrent une partie du palais, y insufflant un souffle baroque inspiré de Versailles. Les appartements royaux, somptueusement décorés, et les jardins géométriques aux parterres fleuris témoignent de cette élégance continentale. Le célèbre labyrinthe de haies, conçu à la même époque, invite encore aujourd’hui à l’amusement et à la rêverie.

Mais Hampton Court, c’est aussi une atmosphère : celle d’un palais où se croisent les époques, où les fantômes des reines Tudor semblent flotter dans les galeries silencieuses.

En parcourant ses salles et ses jardins, on traverse quatre siècles d’histoire anglaise, entre intrigues, amours tragiques et splendeur architecturale.

Adresse : Hampton Court Way, Molesey, East Molesey KT8 9AU, Royaume-Uni