Au cœur de la Havel, l’île des paons se déploie comme un rêve de pierre et de nature. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle conjugue paysages romantiques et architecture pittoresque. Mais l’âme du lieu bat avant tout dans son château blanc, fragile apparition au bord de l’eau. Pour y parvenir, nous devons prendre un ferry quelques minutes qui assure la navette entre le continent et l’ile.
Le château blanc – Une fabrique de rêve royal
Édifié entre 1794 et 1797 par Carl Gotthard Langhans, l’architecte de la Porte de Brandebourg, le château de Pfaueninsel fut commandé par le roi Frédéric-Guillaume II. Pensé comme une “fausse ruine médiévale”, il n’était pas destiné à être une résidence permanente, mais plutôt un pavillon d’agrément. Le château est réouvert depuis Mai 2025 après une restauration des extérieurs.
Avec ses tours crénelées reliées par une galerie suspendue, il évoque un décor de théâtre planté au bord de l’eau, visible depuis les rives de Potsdam et de Berlin. La blancheur de ses façades se reflète dans le fleuve, créant un tableau romantique, presque irréel.
Les intérieurs – Élégance et intimité
Derrière cette façade pittoresque se cachent des salles raffinées aux décors néoclassiques.
Le salon de réception, orné de stucs délicats et de peintures murales, servait aux petites fêtes royales.
Les appartements privés présentent des meubles précieux et des étoffes légères, dans un esprit plus intime que monumental.
Les fenêtres ouvrant sur la Havel transforment chaque pièce en belvédère sur l’eau et les jardins alentour.
Ce mélange de sobriété extérieure et de raffinement intérieur reflète l’art de vivre romantique de la cour prussienne à la fin du XVIIIᵉ siècle.
Un écrin romantique pour le château
Autour du château, l’île fut aménagée par Frédéric-Guillaume III et la reine Louise comme un jardin romantique : chemins serpentins, fabriques pittoresques, serres et laiterie. Les paons en liberté ajoutent à la magie du lieu, donnant leur nom à l’île.
Le château, bien qu’intimement lié à l’eau et à la nature, demeure le cœur symbolique de ce paysage conçu comme une œuvre d’art totale.
Héritage
Aujourd’hui, le château et l’île sont protégés comme réserve naturelle et partie intégrante des Jardins de Potsdam et Berlin (UNESCO). Ils incarnent le goût prussien pour l’art du paysage et l’architecture pittoresque, à la croisée de l’histoire, du rêve et de la nature.
Pour nous, Pfaueninsel, c’est : un château blanc posé comme un bijou sur la Havel, des intérieurs élégants, une île romantique peuplée de paons. Un décor de conte façonné par les rois de Prusse.
Le château est ouvert tous les jours de mars à octobre. Le ferry navigue entre 10H et 18H. Le 14 mai et le 15 octobre 2025, tous les châteaux de la SPSG seront fermés
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